从苏州古城走出的琢玉少年
1964年，杨曦出生于苏州古城。9岁时，他因伏案临摹茶杯上的熊猫翠竹，种下了对美的原始悸动。1983年，毕业于苏州工艺美术专业学校的杨曦进入苏州玉石雕刻厂，在厂期间深入钻研商周至明清的玉雕脉络，奠定了扎实的传统功底。
1992年，杨曦离开玉雕厂，创立「南石工作室」。「南石」二字寓意深刻，既指向江南苏州，亦含「琢石成器」之意。此后十余年，他不断突破传统玉雕以浅浮雕和阴刻为主的技法局限，逐步形成独树一帜的艺术语言。
虚实结合：一场玉雕美学的革命
杨曦最重大的贡献，是首创「虚实结合」法。他将中国绘画的留白美学与西方雕塑的空间构成融入玉雕，彻底改变了玉雕「满工」的价值观念。
具体而言，高浮雕与镂空雕相结合使整体布局繁简相宜；抛光与磨砂对比让光亮与亚光在作品中对话；大面积留白则让天然皮色化作氤氲天色与白墙。2005年，天工奖获奖作品《古韵》以平面设计理念将古代玉雕纹饰打破重组，为处于瓶颈期的苏帮玉雕注入新生命。2007年，白玉《莲相》荣膺天工奖金奖，空灵静谧的气质标志着迥异于传统的审美风格已然成熟。
走向世界：苏作玉雕的国际回响
2017年，杨曦的《莲相》《秋语江南》被大英博物馆永久收藏，苏州玉雕艺术正式走向世界舞台。《秋语江南》系列以苏州的小桥、小船、民居、银杏为意象，增加大量镂空手法，增强了现代装饰感，是虚实结合的典范之作。
此外，《花样年华》被中国美术馆收藏，《速写江南》系列被苏州工艺美术博物馆收藏。2022年，杨曦获评第八届中国工艺美术大师，这是国家授予国内工艺美术从业者的最高荣誉称号。从苏州古城到大英博物馆，杨曦用一把刻刀让江南意境跨越了国界。
以刀写诗：明白人的艺术自觉
杨曦曾说：「传承不是复印，而是以当代语言重述古老灵魂。」这句话精准概括了他的创作哲学——传统不是枷锁，而是创新的土壤。
明人堂认为，杨曦正是当代玉雕界的「明白人」：他明白玉雕的使命不是复制古人，而是以当代语言重新诠释古老灵魂；明白真正的传承不是守住形制，而是活化精神。从《古韵》到《秋语江南》，从苏州到大英博物馆，杨曦用虚实之间的东方诗境证明：唯有明白传统之根，方能开出当代之花。这种清醒的艺术自觉，正是明人堂所推崇的「明白人」精神。